「えっと……あの、じゃあ、来年のクリスマスは一緒に……」
なんとかそこまでは言葉にしたけれど、その先は嗚咽になった。
涙がこらえられなかったから。
この先一生会えないというわけでもないんだし、
クリスマスを一緒に過ごせないくらい、大したことではない。
そう自分に言い聞かせようとしても、溢れる涙が止まらない。
「ごめん……なさ…ひぃっく」
何年も片思いしていた彼と、実は両想いだったことが分かったのは、
良く晴れた空が嘘みたいに青かった１０月の日曜。
世界中のラッキーを一人占めしたんじゃないかと思うくらい幸せだった。
でも、その幸せは、翌日にはすぐ不安に変わって、
夢を見たんじゃないだろうか？とか、
からかわれただけだったのかもしれないとか、
何か勘違いしている可能性もあるし。などと考え始めた。
不安が襲ってくる度にじっと覗き込んだ彼の瞳は明るい茶色で、
一点の曇りもなかったけれど、
不安は解消するどころか、日増しに大きくなっていった。
彼と一緒に出掛けると、綺麗な女の子たちが彼のことを見ている気がして、
こんなに素敵な彼と自分は、釣り合わないように思えて仕方なかった。
新しい服を買っておしゃれをしても、頑張ってメイクしても、
料理を習っても、スポーツクラブに入って少し痩せても、
不安はちっとも消えなかった。
片思いのまま、ときどき目が合うのを喜んでいた方が良かった。
そんなふうにさえ思い始めた１２月、
一週間ぶりのデートで彼が口にした言葉に叩きのめされた。
「あのさ、クリスマスは会えそうにないんだ」
＜ほらきた！＞
心の中の自分が、したり顔で言った。
＜ほかの女と会うからに決まってる！＞
追い打ちをかけるように続ける。
（そうやってすぐ決めつけるのは良くないんじゃないかなぁ……）
弱々しい声でもう一人の自分もつぶやく。
（たまたまクリスマスに何か用事があるのかもしれないし……）
＜付き合って３か月目の恋人に会う時間もないほどの大切な用事って何？＞
（そ、それは……）
いじわるそうに言われると、もう一人の自分は黙りこんだ。
「……えっと……あの、じゃあ、来年のクリスマスは一緒に……」
長い長い沈黙の後、ようやく絞りだすことができたのは、
来年の約束だった。
どうして会えないの？だとか、代わりにいつ会えるの？だとか
聞くべき質問はいくらでもあったはずなのに。
彼はちょっと驚いた顔をした後微笑んで、
「わかった、約束するからもう泣かないで。
来年のクリスマスはどんなことがあっても一緒に過ごそう」
と言った。
彼は嘘をつかないひとだ。
これで、すぐに振られても、来年のクリスマスにだけは、
もう一度会えると思った。
、
少し安心して、また涙が出た。
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