「本当に気づかないんだってば!」

「そんなこたぁないだろう?
いくらなんでもお前が隣にいたら絶対に気づくって。」

「この間なんて、若い男とエレベーターでバッタリはち合わせしちゃってさ、
俺、ちょっとしたいたずら心で、『こんばんは』って挨拶したのさ。
そしたら、その男、どうしたと思う?」

「どうしたんだよ?」

「携帯ピコピコやりながら、『あ、どーも』とか言うんだぜ。
ちっとも驚きやしないで。」

「ええっ!!」

「うそ~!!」

「お前らが驚いてどうすんだよ!(笑)」

「だよな……」

「そうね……」

「でもさ、つくづく時代も変わったもんだよなぁ。」

「うん……変わったな。」

「ええ、変わったわね……」

「少し前までは俺らの顔を見るとみんな驚いて逃げたのになぁ……」

「うん、逃げたよな、一目散に」

「ところが今じゃこれよ……」

そう言って猫娘が取り出したのは、コスプレパブのアルバイト募集チラシ。

「『君かわいいね、ここで働かない?』って渡されちゃった」

「おっ!可愛い子がいっぱいいるねぇ」

チラシの写真に反応したのは、挨拶しても驚かれなかったというのっぺらぼう。

「おかしな時代だよなぁ」

傘お化けがそう言うと、猫娘が長い爪にマニキュアを塗りながら、

「でも、誰にも気にかけられず好きなように生きられる
いい時代なのかもしれないわよ。」

と言った。

長い長い時間を生きているお化けたちにとって、
現代は何とも不思議な時代のようだ。