バカンス

その日、俺は頭痛がして目を覚ました。胸のあたりがムカムカとしていた。

昨日は少し飲みすぎたようだ。
窓の外はまだ暗い。
何時だろう？

枕元の腕時計に手を伸ばして時間を確かめる。

５時３５分。

沙紀との約束にはまだだいぶ時間がある。
もう一眠りしても大丈夫だろう。

頭痛を振り払うように目を閉じると、俺はもう一度布団にもぐった。
ハッとして目を覚ますと、窓から日差しが差し込んでいる。

何時だ？

反射的に確かめた時計の針は、７時４０分を指していた。
よかった。
だが、そろそろ起きなくては間に合わなくなる。

沙紀は時間に厳しくて、約束に遅れると機嫌が悪い。
まだズキズキとする頭を振りながら、のろのろと布団から這い出して、セーターを着た。

豆をひいて、サーバーのスイッチを入れる。

部屋に漂う香ばしい匂いにようやく意識がはっきりとしてきた。

熱いコーヒーをゆっくりと飲みながら、これから始まる沙紀とのバカンスを想像した。

二人で旅行するのは初めてじゃないが、これまではいつも車だった。

「飛行機で出かけるなんて新婚旅行みたい！」

そう言ってはしゃぐ沙紀の顔は、子どもみたいで可愛かった。

思い出し笑いを押し戻して、珈琲カップをシンクに突っ込む。

さあ、沙紀を迎えに行くか。

時計を腕にはめて、時間を見ると……７時４０分。

？！

時計の針は止まっていた。
「くそっ！」

携帯電話を開いて確かめた時刻は、すでに９時１７分。

沙紀との約束は９時30分。

あと１５分もしたら、この携帯が鳴リ出すに違いない。

JAL９０３便;羽田発沖縄行きは、１０時５０分発だ。

間に合うだろうか？

沙紀の家までは、少し飛ばせば３０分で行けるだろう、

だが、空港までの道が少しでも混んでいたら……

続いていたはずの頭痛も吹っ飛び、沙紀が怒る顔が浮かんだ。
アクセルを踏み込みながら、言い訳を考えてみる。

「時計が止まっていたんだよ」

これは本当のことだが、沙紀を余計に怒らせそうだ。
だって、この時計は、沙紀がプレゼントしてくれたものだから。
俺の好みをよく知っている沙紀が、誕生日に用意してくれたレアな時計は、

ロシア製のクロノグラフだった。

イカしたそのフォルムに、沙紀のセンスの良さを再確認した。
しかし……

ロシア製の性能がどうこうという噂は本当だったようだ。
携帯が鳴ってから２時間くらいの出来事は、思い出したくもないくらい酷いものだった。

それでも、今、沙紀は俺の隣で、この上ないほど幸せな顔で居眠りをしている。

サイドテーブルに置いたクロノグラフが、明るい日差しを跳ね返して光っている。

俺はサングラスを少し上げて、真っ青な海の色に目を細める。

最高の気分で冷たい飲み物に手を伸ばしながら、

最悪の状況が一瞬にして逆転した瞬間のことを思い出していた。
すさまじい喧嘩をしながら入ったファミレスで飲むコーヒーは、

二人で飲む最後の飲み物になるはずだった。

ところが、ドアを開けたとたんに鳴り響いたファンファーレに驚いていると、
満面の笑みで歩み寄ってきた店長が告げた。
「いらっしゃいませ！おめでとうございます！！

お客様は当店へお越しいただいた記念すべき１０万人目のお客様です。

記念の商品といたしまして、ペアでいく豪華ハワイ旅行６日間の旅をお受け取りください！」
人生、何がラッキーに繋がるか分からないものだ。